ESTEPA.

Esta ecorregión se encuentra en la Patagonia esteparia septentrional y central. Se ubica desde el sur de Mendoza, el centro del Neuquén, el centro y oeste del Río Negro, gran parte del Chubut y el norte y centro de Santa Cruz, llegando por el sur hasta el río Coyle en el sector austral de esa provincia.

El ecosistema natural es una dilatada estepa arbustiva, con arbustos en general bajos, en forma de cojín, dejando mucho suelo desnudo enderredor. En las quebras el arbustal es más denso y los ejemplares adquieren mayor porte. Son limitados los sectores plenamente herbáceos, estepas de coironales, gramíneas de hojas duras y punzantes.

Relieve y suelos 

La topografía de esta región ecológica incluye montañas y sierras bajas, mesetas y llanuras. Los suelos son variables pero generalmente son rocoso-arenosos, pobre en materiales finos y materia orgánica.

CLIMA:

El clima va de templado a frío, siendo muy seco. Las nevadas invernales pueden ser severas; casi no hay ningún período libre de heladas. La temperatura disminuye con el aumento de la latitud, mientras que las lluvias, y en especial su rendimiento, aumentan hacia el sur y el oeste. Soplan durante todo el año fuertes vientos del cuadrante oeste.

Mamíferos

Entre los mamíferos se encuentra el guanaco austral (Lama guanicoe guanicoe) es una especie abundante en esta ecorregión. También se encuentra el puma patagónico (Puma concolor puma), el zorro gris o chilla (Lycalopex griseus), el zorro culpeo o colorado patagónico (Lycalopex culpaeus magellanicus), la mara (Dolichotis patagonum), el huroncito patagónico (Lyncodon patagonicus), el lestodelfo patagónico (Lestodelphys halli), el cuis enano (Microcavia australis), zorrino patagónico (Conepatus humboldtii), etc.

Aves

 Entre las aves características se encuentran el choique patagónico (Rhea pennata pennata), la quiula patagónica (Tinamotis ingoufi), la bandurrita patagónica (Ochetorhynchus phoenicurus), el jilguero patágonico (Sicalis lebruni), la copetona común (Eudromia elegans), etc.